Dois grandes centros urbanos norte-americanos — Washington, D.C., e Los Angeles — avançam em planos para operar trens automatizados sem condutor humano, enquanto a única experiência atualizada nos EUA está localizada em Honolulu. A iniciativa surge mesmo com o crescimento de veículos autônomos como robotaxis, mas a maioria dos sistemas de transporte público ainda exige presença de operador a bordo.
Projetos em andamento
Segundo a Fortune, oficiais de Washington aprovaram recentemente um projeto que permitirá que computadores controlem totalmente uma das linhas do metrô da cidade. Em Los Angeles, um novo túnel subterrâneo para trens pesados também está em fase de análise ambiental, visando operação totalmente automatizada.
Honolulu já opera uma linha elevada autônoma, considerada o sistema mais avançado do país. Com 19 milhas previstas ao finalizar, supera os trens autônomos elevados de Detroit e Miami.
Debate sobre custo e segurança
A implementação desses projetos enfrenta obstáculos financeiros e técnicos, segundo a Anchorage Daily News. Apesar disso, defensores destacam atraso histórico dos EUA em relação a sistemas automatizados em outras regiões, como Europa, Ásia, Canadá, Austrália, América do Sul e Oriente Médio.
Baruch Feigenbaum, da fundação libertariana Reason Foundation, afirma que a lentidão na adoção da tecnologia no transporte coletivo reflete uma resistência estrutural à inovação.
O que ainda não foi divulgado
- Prazos exatos para implementação dos projetos em Washington e LA;
- Detalhes sobre orçamento alocado;
- Posição final das centrais sindicais envolvidas;
- Resultados de testes técnicos ou avaliações de segurança;
- Impactos reais na redução de custos com mão de obra.
