Segundo o The Verge, o governador do Texas, Greg Abbott, bloqueou o financiamento para a instalação de novas câmeras Flock no estado, congelando gastos estaduais com o sistema de reconhecimento de placas automáticas.
Financiamento e origem dos recursos
O The Verge informa que a decisão aconteceu poucos dias antes da publicação de uma investigação do Texas Tribune que mostrou que o estado já havia destinado mais de US$ 30 milhões às câmeras Flock.
Segundo o The Verge, esse valor foi arrecado principalmente por meio de uma taxa de US$ 1 adicionada às apólices de seguro dos motoristas, oficialmente apresentada como forma de combater o roubo de conversores catalíticos.
Críticas e preocupações
O The Verge aponta que as câmeras Flock têm gerado reações bipartidárias, com legisladores de ambos os partidos expressando preocupações sobre vigilância em massa e possíveis abusos de poder.
Segundo o The Verge, houve diversos casos de agentes das forças de segurança sendo afastados ou respondendo a processos criminais por uso indevido das câmeras, incluindo ao menos seis incidentes registrados somente no Texas.
O The Verge lista ainda outras fontes de crítica: o compartilhamento de dados com terceiros, a instalação de dispositivos próximos a áreas infantis como parques, o acesso de funcionários da empresa às imagens em tempo real, a existência de feeds de vídeo não protegidos e as tentativas da companhia de limitar a transparência sobre seu funcionamento.
Reações políticas e sociais
Segundo o The Verge, nos últimos meses diversas prefeituras em todo os Estados Unidos, incluindo um número significativo de municípios texanos, decidiram rescindir os contratos de serviço com a Flock.
O The Verge destaca que a candidata democrata ao governo do Texas, Gina Hinojosa, acusou Abbott de ampliar o uso das câmeras no estado, enquanto o deputado republicano Keith Self afirmou nas redes sociais que não abrirá mão dos direitos da Quarta Emenda diante do crescimento do aparato de vigilância.
Segundo o The Verge, a contenção de gastos com Flock coincidiu com um aumento de vídeos na internet que mostram pessoas removendo ou danificando as câmeras, fenômeno que alguns usuários descrevem como um 'passatempo' de protesto contra a vigilância.
O The Verge conclui que, embora o bloqueio de Abbott possa frear a expansão imediata do sistema, o debate sobre o equilíbrio entre segurança pública e privacidade continua em aberto no Texas e pode influenciar futuras decisões de financiamento em outros estados.
Segundo o The Verge, alguns legisladores estadual e federal já começaram a analisar propostas de lei que imponham restrições mais rigorosas ao compartilhamento de dados obtidos pelas câmeras Flock.
