Em Muhos, no norte da Finlândia, o agricultor Joni Pitkanen, de 36 anos, já vê os data centers do Google como um novo vizinho — e não um dilema. A empresa planeja erguer instalações na região como parte de um investimento de 13 bilhões de euros (cerca de 15 bilhões de dólares) nos próximos dois anos, o maior aporte da tech norte-americana na Europa.
Mudanças vêm com promessas e desafios
Poucos quilômetros da fazenda de Pitkanen, a floresta já foi desmatada em terreno adquirido pelo Google. Escavadoras movem terra e caminhões carregados de madeira saem desfilando em direção à área de construção, instalada perto de linhas de transmissão. A escala do projeto, segundo Pitkanen, é “basicamente difícil de entender”, mesmo estando no local. Ele afirma estar “razoavelmente positivo”, mas admite preocupação: “Como vamos nos preparar para o consumo de energia?”
O prefeito Kimmo Hinno, em sua pequena prefeitura no centro do vilarejo, diz que o investimento tem mantido sua agenda corrida. “Isso vai completamente mudar a situação para toda a cidade e para a região de Oulu”, afirma, destacando que espera milhares de trabalhadores durante a fase de construção — com demanda por moradia e serviços básicos.
Aila Heilima, enfermeira de 60 anos, espera que o projeto incentive jovens a permanecer em Muhos em vez de migrar para cidades maiores em busca de oportunidades. “Precisamos disso aqui”, diz, saindo de uma mercearia local.
Investigação ambiental em andamento
Mas nem tudo é acolhida com entusiasmo. A agência reguladora finlandesa (LVV) investiga se a Tuike Finland, representante do Google, derrubou mais de 300 hectares de floresta em Muhos sem a avaliação de impacto ambiental exigida por lei.
Hanna Halmeenpaa, presidente da Associação Finlandesa para a Conservação da Natureza, aponta que imagens de satélite mostram áreas prioritárias para preservação também foram afetadas. “O tamanho da limpeza é comparável a 420 campos de futebol”, afirma. Ela pediu à LVV que suspenda as obras até esclarecer se o projeto segue as normas legais.
O Google respondeu ao Daily Sabah que os cortes florestais estão em conformidade com a legislação finlandesa e que aguarda novas diretrizes da LVV. Ainda assim, críticos alertam: o crescimento digital não pode vir à custa do ecossistema local.
