Google vai colocar em órbita, em 1 de outubro de 2026, o primeiro satélite teste que leva uma unidade de processamento de Tensor (TPU). O lançamento será feito por um foguete Falcon 9 da SpaceX, com apoio da Planet Labs, dentro do projeto Suncatcher.
Objetivos do teste Suncatcher
Segundo o Asharq Al‑Awsat, a missão tem como fim coletar dados em órbita e apontar pontos de falha dos chips TPU, sem tentar provar um data center operacional no espaço.
ShiftDelete.Net acrescenta que o teste medirá a resistência do hardware às forças de lançamento, à radiação e às temperaturas extremas da órbita baixa da Terra.
Log confirma que o lançamento ocorrerá em 1 de outubro a bordo de um Falcon 9 da SpaceX, justamente para observar o comportamento do equipamento no ambiente real do espaço.
- Verificar resistência dos TPUs às forças de lançamento, radiação e temperaturas extremas (Asharq Al‑Awsat; ShiftDelete.Net; Log)
- Avaliar solução de refrigeração baseada em heat pipes e radiadores no vácuo do espaço (Asharq Al‑Awsat; ShiftDelete.Net)
- Coletar dados em órbita para identificar pontos de falha antes de um possível data center operacional (Asharq Al‑Awsat)
Desafios técnicos e solução de refrigeração
O Asharq Al‑Awsat explica que, no vácuo orbital, o resfriamento convencional por fluxo de ar não funciona; portanto a Google combinará heat pipes e radiadores para dissipar o calor produzido pelos chips TPU.
ShiftDelete.Net e Log ressaltam que o teste vai medir precisamente a eficácia dessa solução sob radiação e variações térmicas típicas do espaço.
O Asharq Al‑Awsat alerta que a radiação espacial pode causar inversões de bits (bit flips) nos eletrônicos, um dos riscos a ser monitorado durante a missão.
Planos futuros para data centers orbitais
De acordo com o Asharq Al‑Awsat, a Google pretende lançar dois satélites adicionais em 2027 para testar enlaces de laser de alta largura de banda, essenciais para interligar futuros clusters de computação no espaço.
ShiftDelete.Net e Log indicam que, caso os resultados sejam favoráveis, a empresa avalia a possibilidade de estabelecer data centers orbitais que, até meados da década de 2030, poderiam ter custos de energia comparáveis aos dos centros terrestres, reduzindo a dependência do consumo elevado das instalações atuais.
