Os data centers que movem o boom da inteligência artificial nos EUA se tornaram alvo em eleições de meio de mandato de 2026, com democratas e um número crescente de republicanos se unem para criticar o setor por causa do aumento das contas de luz e do barulho, conforme revelam o The Express Tribune (Paquistão) e o AshSharq Al-Awsat (Arábia Saudita).
Candidatos usam o tema nas propagandas
Dados de monitoramento citados pela imprensa americana mostram que, neste ciclo eleitoral, candidatos em pelo menos 21 corridas em 18 estados veiculam anúncios de TV mencionando data centers, com divisão quase equilibrada entre os partidos.
Custos na rede elétrica disparam
Um monitor independente aponta que, na rede que abastece o Ohio — um estado disputado para o Senado — e mais 12 estados, a demanda adicional dos data centers elevou os custos de capacidade em 9,3 bilhões de dólares em um ano, um aumento de 174 % em relação ao ano anterior.
Medidas estaduais e reações locais
No Texas, o governador republicano Greg Abbott suspendeu novos projetos enquanto reguladores avaliam os impactos na energia e na água. Abbott, que antes chamava o estado de “epicentro do desenvolvimento de IA”, agora vê o desafio. Seu adversário democrata pede uma moratória até que sejam aprovadas proteções mais rígidas, acusando o governador de proteger interesses ricos em vez dos cidadãos comuns.
Em Brazoria, entre Houston e o Golfo, a moradora Melissa Burnett, de 44 anos, contou à AFP que um centro de dados de 17 megawatts, construído no ano passado, virou um zumbido constante, “como um trem de carga que nunca para”.
Posições nacionais se divergem
Enquanto republicanos vão se juntando à onda de críticas, Donald Trump permanece entre os poucos a defender o setor. Ele diz que os data centers são essenciais para manter os EUA à frente da China na corrida da IA — e acaba se opõe a candidatos que usam seu próprio nome.
A questão que pode decidir Ohio
No Ohio, antigo berço industrial, o tema é visto como uma “questão adormecida” capaz de mudar o rumo das eleições. O democrata Sherrod Brown, que perdeu seu mandato no Senado em 2024, disputa a outra vaga do estado e já lançou pelo menos quatro anúncios atacando o republicano Jon Husted, ex-vice-governador, a quem chama de “rosto dos data centers”. Brown promete fazer as empresas pagarem integralmente pela energia que consomem.
A campanha republicana alerta que o tema pode derrubar Husted na urna — e diz que uma derrota atribuída aos data centers enfraqueceria o apoio político ao setor em todo o país.
Ecos em outros estados
O mesmo discurso aparece em corridas com poucas semelhanças entre si. Um republicano candidato a governador da Flórida promete proteger famílias de instalações que encarecem as contas; um democrata da Pensilvânia exige que empresas de tecnologia paguem seus próprios custos; um republicano do Wyoming venceu uma primária para a Câmara com anúncios atacando bilionários do Vale do Silício. Já em Michigan, a bandeira dos data centers derrubou dois democratas bem conectados numa primária vencida por um candidato de esquerda que reuniu opositores de todos os lados.
