Bill Gates aterrissou em Seul nesta quinta-feira (13) para negociar com autoridades e executivos sul-coreanos a produção de reatores nucleares modulares de pequeno porte, conhecidos como SMRs. A viagem reforça o vínculo entre a TerraPower e a indústria local, movida pela pressão da inteligência artificial por energia limpa e constante.
Gates chegou ao Aeroporto Internacional de Gimpo por volta das 21h20, a bordo de uma aeronave particular, segundo informações à agência Yonhap News. O bilionário retorna ao país um ano após sua última estada em território coreano. A agenda inclui encontros estruturados: sexta-feira terá reunião com o primeiro-ministro Han Seong-sook e dialogará com os presidentes dos conglomerados SK Group e HD Hyundai.
Contratos em andamento
O interesse não é apenas diplomático; há dinheiro circulando. O SK Group já detém uma participação acionária de US$ 250 milhões na TerraPower e expande suas operações no setor. Paralelamente, a Doosan Enerbility fechou acordo com a empresa de Gates. O contrato prevê a fabricação dos vasos de contenção e das estruturas internas do reator Natrium, que tem capacidade de 345 megawatts e está sendo erguido no Wyoming, nos EUA. O tratado formaliza um entendimento preliminar datado de dezembro de 2024.
Vantagens do Natrium
A tecnologia escolhida para essa expansão oferece margens específicas. Os reatores Natrium da TerraPower geram aproximadamente 40% menos resíduos radioativos do que as usinas convencionais e apresentam maior eficiência térmica. Além disso, a segurança operacional é superior aos modelos atuais.
- Gates busca integrar a infraestrutura nuclear sul-coreana à cadeia global da TerraPower.
- A demanda por SMRs cresce porque data centers de IA exigem suprimento elétrico contínuo e livre de carbono.
- A comercialização ganhou tração em março, quando a Comissão Reguladora Nuclear dos Estados Unidos concedeu licença para a construção da planta em Wyoming.
